第147章 危機重重
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科林伍德精神病院——
醒來對娜塔莎來說可能是件十分痛苦的事情, 世界末日大概就是指現在這種情況吧，她艱難地吸了一口氣, 空氣中滿是硝煙和血腥的味道。並不全是她的血, 娜塔莎知道, 她只是不確定自己究竟弄傷了幾根勒骨，她希望不要超過三根。
娜塔莎艱難的睜開了眼睛，漆黑一片的未知領域彌漫著沙土的塵埃，她什麽也看不見, 頭腦深處的疼痛迫使她沒敢立刻坐起來, 意識在迷蒙中恍惚。黑暗的世界總能提高五感的敏銳度，娜塔莎能感覺到某些微小的窸窸窣窣的聲音由遠而近, 仿佛像是指甲摳地的聲音刺激著此時飽受摧殘的耳膜。
娜塔莎用力地僅拼聽覺判斷聲音的方向, 並祈禱著那些東西不要到這邊來, 在她摸到手電筒之前。
一滴粘稠的液體落在娜塔莎的臉上，她的胃頓時一陣絞痛, 她很熟悉這種觸感, 那應該是隊友的血從天頂滴落而下，肯定不會是水, 沈痛與憤怒壓在娜塔莎的神經上, 可她現在什麽都做不了。
娜塔莎太累了, 累得仿佛她已經超過七天沒有的睡眠，疲憊讓她花了至少一分鐘的時間來回憶自己到底在什麽地方，又為什麽受的傷。【註】
兩個小時前，娜塔莎引爆了炸/彈, 她不確定究竟是不是幾小時前，或者只過去了幾分鐘，但以她多年的特工經驗來看，自己至少昏迷超過一小時之久，甚至有可能更長。
自從他們進入建築後，時間仿佛變得毫無意義，窗戶外面的景象好像永遠停留於夜晚，而她在意識尚存前依稀記得計時器的時間停留在下午兩點。
出發前，他們擬定了多個備用計劃，都是為應付緊急狀況使用的，但那些計劃在超自然力量面前顯得不堪一擊。醫院的真實情況比他們想象中的覆雜多了，錯綜覆雜的走廊，時隱時現的出入口使他們逐漸迷失了方向。
娜塔莎確信在他們之前的神盾特工早已罹難，沒人能在這種環境下生存好幾個月，缺失的食物與水源，當然還有不可捉摸的妖魔鬼怪。
7個人從開始到爆炸前都沒有分開過，既然這是馬靈瓏對史蒂夫的忠告，他們願意選擇相信，並且謹記絕不單獨行動。
而內部的壓抑氣氛也使他們不打算分頭行事。
他們進入後不久便與外界失去了聯系，通訊器永遠都只能傳出滋滋的電流聲，就連他們的內部頻道也同樣失效，盡管這是他們意料之中的問題，但也不免令人感到不適。7人沿途保持著高度的警戒，以最快又最安全的作戰方式背靠著背依次前行，用熱感應裝置搜索有可能的生還者。
然而，大家都沒有報太大的希望。
一行人先是在下水管道口發現了神盾局一名特工的屍體，他的臉早被老鼠啃食得血肉模糊森森白骨，蛆蟲在他的肉/洞間緩慢蠕動。如果不是死者胸前的老鷹標徽下印著他的名字，他們根本不知道這是誰。
然後，娜塔莎和巴頓發現了更多的屍體，惡臭與觸目驚心的畫面讓所有人的胃翻江倒海，以及憤懣和不甘心。因為從屍體的腐爛程度來看，他們應該才死亡不到三天，如果身為救援隊的7人可以早點出發，也許一切都還有來得及。
一路走來，沿途遇到了不少鬼魂，他們打開的每一個房間都住著惡鬼，鬼魂妄圖把活人嚇退，護目鏡下顯示著它們極其深刻的怨氣。
馬靈瓏給特工們提供的裝備非常實用，大部分的惡鬼都不敢靠近，只遠遠的出現，然後很快不見。防彈衣上的符咒不停發亮未曾停過，只是當惡鬼想要靠近他們的時候，因為符咒的關系，都未能成功。
只有到了這個時候他們才慶幸自己經過了特訓，而不再覺得那是浪費時間的行為，他們到目前為還能保持冷靜的頭腦和平靜的內心，這兩點非常重要。特工們很難想象那些不幸的神盾探員在臨死前遭遇到了怎樣的精神摧殘，他們的死相恐怖，滿身都是血，身上均有扭打過後的痕跡。
即使是在驅魔裝備的掩護下他們也必須步步為營，更何況沒有任何有效保護措施的其他人會遭遇怎樣的可怕景象。
沒人害怕並不表示有人喜歡在幽閉的詭異空間一直待著，當他們確定已經搜索完整棟建築物也沒有找到一個活人的時候，史蒂夫最終決定摧毀這裏。
他們必須摧毀，並且不留一點餘地，一定還會有不知情者來到這個地方送命。
即使是安裝/炸/彈的時候，他們也沒有真正分開，所有人站在足以依靠視線便能看到的位置工作。就在他們準備匯合到一起，再往樓上走去時，詭異的一幕出現了。
整個空間突然發生了變化，就好像他們中間立起一道無形的玻璃墻壁，7個人被迫分為兩組。
所有人按照原來的路線回到他們起初進來的大廳，這是他們的備用方案之一，一旦分開，就回到原地。兩隊人馬跟著沿途做下的夜光記號以最快的速度跑向終點，不知過了多久，直到他們意識到自己一直在原處打轉，標記所指引的方向要麽是一堵墻，要麽就是一扇窗戶。
娜塔莎不知道究竟是標記被人擅自動過，還是整個建築動過了。
他們徹底迷了路，為了節省體力，雙方不得不停下來重新制定計劃。
娜塔莎和康拉德以及湯姆在一起商量對策，因為他們知道自己遇到了什麽，異次元空間，通俗一點也叫“鬼打墻”，馬靈瓏的資料上對這種現象有非常詳細的記載和破解方法，但他們短時間內可能無從下手。
也許他們應該馬上叫出另外一組人員的名字。
突然出現的怪物打斷了三人的思路，它們的身體光滑無毛，四肢軀幹是彎曲的，走路只能以爬行的方式。怪物的皮膚表面有粘液，這使它們攀爬上墻，純黑色的眼睛似乎不能聚焦，鋒利地牙齒看上去尤其可怖，
娜塔莎猜想史蒂夫幾人應該也遭遇到同樣的襲擊，純銀的子彈配合黑鐵匕首發揮出非常大的作用，那些長相醜陋，行動敏捷的不明生物只要被子彈擊中，或是受到匕首的捅刺就會很快變成一攤血水。
三個人一路廝殺，沒人留意到他們又回到剛才安裝炸/彈的地方。
怪物不但沒能殺死他們，反而受到毀滅性的打擊，它們嘶叫著逃竄，聲音難聽極了。
康拉德的臉色異常糟糕，盡管他們全身而退，卻也因長時間的戰鬥出現了疲態。康拉德的胳膊被怪物的尖牙咬破了動脈，流失地血液使他難以站立，娜塔莎和湯姆扶著重傷的康拉德坐到旁邊休息，娜塔莎這才註意到那些炸/彈。
她心中起了一個非常不好的想法，怪物的出現其實是為了把他們引到這個地方來的，娜塔莎無法確定這個，因為就在她打算替康拉德止血的時候，她發現男人的胳膊全都黑了，像是受到極端病毒感染之後的癥狀。
娜塔莎知道他們必須盡快離開這裏，但她完全沒有頭緒，她喊出巴頓的名字，一條紅線從娜塔莎的後勁飛了出來。
她知道他們得跟著這根繩子走。
康拉德突然從嘴裏吐出幾口血，接著抽搐了兩下便斷氣了，湯姆悲痛的蓋上隊友瞪大的雙眼，想到怪物有可能是基因突變的物種，一旦被咬傷就會迅速感染，不僅難以平覆內心的情緒。
就在這個時候，死去的康拉德猛地睜開眼睛，在湯姆還為此感到高興的時候，他舉起手/槍朝湯姆的臉毫不猶豫地扣動扳機。
事後很久娜塔莎才知道，那只是康拉德的本能反應。
湯姆當場死亡，連掙紮的時間都沒有。
康拉德又朝娜塔莎撲上去，他好像突然忘記手裏有槍，娜塔莎清楚地看到男人的虎牙比之前長了好幾倍，他的嘴裏發出跟剛才那群類人怪物一樣的低沈嘶吼，緊接著，至少有三只怪物再一次回到這裏，它們朝娜塔莎張開血口。
娜塔莎巧妙地將怪物引到炸/彈的範圍，最終將其引爆，氣浪把她撞擊到遠處的角落，她無法肯定康拉德是否在爆炸中喪生了，跟怪物一起，因為他本身也變成了怪物。
“該死（Damn）”娜塔莎意識到自己可能斷了四根肋骨，她需要一點時間才能恢覆絕望的疼痛，她摸到了一根金屬柄，確定是手電筒後便將它打開。
湯姆的屍體掛在天頂的懸梁上，那應該也是由於爆炸的沖擊導致的，他的腦袋耷拉著，防彈衣支離破碎，鮮血從他臉上一點一點的往下滴，隊友的慘死像利刃一樣插/進了娜塔莎的心臟。
一只怪物慢慢地朝她爬了過來，娜塔莎敏捷地拿出手/槍扣動扳機，子彈卻見鬼的在這個時候用完了。
她拿電筒對準怪物的臉，沒有發出一點聲響，包括呼吸也一並停滯。
娜塔莎在之前的戰鬥中發現怪物僅憑聲音和嗅覺尋找獵物，長時間的黑暗生活讓它們的視力退化，而湯姆的血腥比娜塔莎更有吸引力，這可真是好運，她想，盡管娜塔莎知道這種想法很可笑。
遠處傳來幾聲槍響，怪物警覺地立起上半身，隨即朝著聲音傳來的方向跑走了。
就在娜塔莎放松的瞬間，一只鬼影出現在她的視線範圍，鬼魂離她非常接近，娜塔莎確定對方肯定看到了自己。她拔出黑鐵匕首，隨時準備朝鬼魂扔過去，這個距離對娜塔莎來說不存在問題。
不過她馬上平靜下來，雖然護鏡有些許的損壞，龜裂的表面影響著娜塔莎的視線，但她仍然註意到護鏡下的靈體並無惡意。
“你們出不去的。”鬼魂說，“除非你把靈魂出賣給惡魔。”
與此同時，史蒂夫一行人聽到了爆炸的聲音，他和身邊的隊友知道那有多嚴重，神盾局的炸/彈有足夠的火力使這座廢棄已久的大樓發生局部崩塌。這當然不是史蒂夫最在意的問題，當他們分開以後，他意識到整棟建築的周圍布滿了屏障，他低頭看著銀色的腕表，刻度顯示的時間是下午兩點，可窗戶外卻如他們來時一般漆黑。
即使是這樣，他們也不打算靠近窗戶一探究竟，他們已經這麽做過了，後果很嚴重。
跟他們在一起的特工打算翻出窗戶尋找出路，卻不料他被一股力量吸出了窗外就再也沒有回來，慘叫聲只短暫的出現了一秒鐘。
史蒂夫本欲上前營救，可當他接近窗戶時，那裏竟變成了一堵墻。
窗戶消失了。
“房子是活的。”科爾森說，他想到視頻裏有人說過，“我想我知道它的意思，這裏應該就是靈瓏說過的異次元空間，除非找到真正的出口，否則我們只能被困在這個地方。”
巴頓拿著電筒上下左右地搖晃著，漆黑的密閉空間在他看來並不能稱之為恐怖，但待在這裏越久，他們早晚也會因缺少食物跟水而困死在這裏：“我猜對靈瓏來說，這應該不算問題，為什麽上面不安排她跟我們一起執行任務，她也算神盾局的靈異顧問吧，我記得弗瑞好像說過類似的話？”
他們沒有馬上喊出隊友的名字，因為他們知道娜塔莎一定會叫巴頓的，在這個隨時都有可能變化的空間，只需一方朝另一方靠攏才不會錯過。
“不知道，我向皮爾斯提議過，但他似乎對靈瓏有很深的誤解。”科爾森道。
“噓，別說話。”史蒂夫突然停下腳步，三人立刻擺出作戰的靠背姿勢。
黑暗中，一個人影晃晃悠悠地向他們緩緩靠近，史蒂夫很快看清來者正是康拉德，他的防彈衣只剩下了幾條布片，黃色的符紙從夾層中間掉在外面，他常年戴在胸前的十字架不翼而飛。
康拉德的皮膚有明顯的燒傷痕跡，大塊的皮膚被燒成漆黑的顏色。
“康拉德？”史蒂夫將盾牌擋在胸前，“如果是你的話請回答。”
他的眼睛沒有神采，更沒有回應史蒂夫的問話，康拉德倏然張開嘴，毫無征兆地朝對面的特工沖了過去。
“這顯然不是康拉德。”巴頓沈重地說，他抽出背後的弓箭正準備瞄準，就聽到另一邊通道深處傳來了更多的嘶叫，“我猜是那種怪物，大家註意點兒。”
“毫無疑問是的。”史蒂夫將盾牌扔出去，阻止康拉德的腳步，“是我們，我是史蒂夫.羅傑斯，還記得嗎！”
康拉德依然沒有回答，像瘋了似得，他根本不記得任何人或事，張開的嘴巴充斥著嗜血的貪婪。史蒂夫扔出的盾牌正好砸進他的腹部，史蒂夫聽到了骨頭碎裂的聲音，但對方沒有露出任何受到傷害的難過表情，反而快速地從地上爬起來繼續進攻。
“他變得有點奇怪！”史蒂夫的重拳向康拉德掄過去，“康拉德，發生了什麽事，其他人呢，是誰引爆了炸/彈？”
怪物從四面八方跳了出來，有的從窗戶，有的從黑暗的盡頭，一時間，三個人無法判斷究竟來了多少怪物。
手電筒的照射範圍極其有限，科爾森射出一枚照明彈，黑夜頓時變成了白晝。很好，怪物不多，巴頓射出了第一支箭，箭頭正中怪物腦門的瞬間就爆炸了，彈頭像散彈般四散開來，死傷成片。
巴頓來到康拉德面前，激動地說：“你把娜塔莎怎麽了？”
康拉德的力氣大得驚人，他反手一把拽住對方的胳膊，張嘴便是一口，鋒利的牙齒預示著他已經不再是人。
科爾森向康拉德的肩膀開了一槍，逼退了他，巴頓才幸免於難：“見鬼。”
史蒂夫沖到最前面，屬於美國隊長的拳頭落在更多的怪物臉上和身上，它們變得不堪一擊。但是，史蒂夫很快發現這些生物無論如何都無法殺死，哪怕他徒手擰斷了它們的喉嚨，下一刻便恢覆了。
史蒂夫看見康拉德的屍體變成了一灘血水，只留下破損的衣服：“開槍，科爾森。”他命令道，“這些東西害怕銀！”
就在史蒂夫正準備與隊友重新組合到一起時，空間再次移動，走廊突然湧來帶有酸味兒的乳白色氣體，三人馬上屏住呼吸爬在地上，怪物們也跑掉了。
氣體好像沒有什麽傷害，等他們再次恢覆視覺，史蒂夫就剩下一個人了，他冷靜地把背貼在地面，滾到墻邊。
令他無奈的是，盾牌在剛才空間的變換中不見了。
洛杉磯——
斯塔克對馬靈瓏特訓的事還是有點了解，只是不知道具體細節，他也沒有精力搞懂那些鬼靈神怪之類的玩意兒。至於史蒂夫的任務內容，斯塔克也從馬靈瓏口中知道有這麽回事，說真的，他對有美國隊長參與的所有行動還是非常有信心的，盡管他不是很想承認自己對史蒂夫的認同，但這是事實。
沒有什麽是美國隊長打不贏的戰役，博物館的宣傳口號都是這麽叫的。
所以斯塔克不會因為神盾局的精英特工困於危險之地而幸災樂禍，當然了，如果史蒂夫他們順利完成任務，掛點無傷大雅的彩，斯塔克大概還是會嘲笑他們。
他用衛星定位系統掃描出科林伍德精神病院的虛擬模型圖，奇怪的是，賈維斯卻無法給出醫院的結構透析數據。
“建築內部有強烈的能量幹擾。”賈維斯說，“那股能量屏蔽了信號。”
“我猜他們在裏面肯定也沒辦法保持通訊。”斯塔克伸出雙手，將模型圖放大，“大樓外墻有很多窗戶，他們都是有經驗的特工，跳窗逃跑應該沒什麽問題。”
馬靈瓏心神不寧的原因不僅僅是娜塔莎他們的生命安全，她擔心的是另外一件她身為馬氏一族快要忘記的麻煩。
那些怪物，其實是僵屍。
實際上馬靈瓏對僵屍是很陌生的，雖然她知道該如何制服並斬殺。
可自從馬小玲和況天佑穿越古代，把僵屍趕盡殺絕後，現代已經沒有僵屍了，至少她沒再聽說僵屍咬人吸血的事情再次發生。馬靈瓏確實有這方面的困惑，於是她把視頻發給馬小玲看過，馬小玲一眼就認出怪物的真實身份就是僵屍，只是不知道什麽原因導致他們變得跟人類的模樣大相徑庭，看起來就像外星怪物。
幸運的是，它們是最低級的僵屍。
但是對普通人來說就不叫幸運了，如果他們被咬到……
馬靈瓏慶幸自己在設計裝備的時候考慮到了這點，她為他們準備了數量不多的純銀子彈，顯然她覺得子彈的數量遠遠不夠。
正在這時，門鈴響了起來，這種情況幾乎不可能發生在這棟別墅，以至於斯塔克自己都沒反應過來：“怎麽會有人按門鈴，這是我的私人場所，我記得？”
“如果我沒記錯的話。”布魯斯提醒他，“你把這裏的地址給了全美國的媒體。”
賈維斯將門外按鈴人的圖像顯示出來，監控鏡頭下是一個女人，也許應該給她一個前綴，漂亮的女人。
斯塔克看著馬靈瓏說：“不，她不是，我不認識她。”他只有在心虛和撒謊的時候才會先發制人。
“我什麽都沒問。”馬靈瓏很懂他地說。
陌生女人打扮休閑，素面朝天，似乎沒有什麽攻擊力，斯塔克穿著盔甲走到離對方好幾碼的位置：“站在那裏別動。”他說，“你是誰，你是滿大人派來的殺手？”
女人聳了聳肩膀：“你不認識我了。”這甚至不是一個問句，足以證明她對斯塔克十分熟悉。
斯塔克打開面甲：“你不像滿大人。”
“你叫什麽。”馬靈瓏從斯塔克身後走出來，“你怎麽進來的。”
斯塔克沒有請安保，他只是在領地四周安裝了電子掃描的傳導設備，任何人出現在附近，賈維斯都能立刻把對方的資料全部找到，但女人卻跳過了這一步便直接走到了家門口。
“別過去寶貝兒，或許她有危險。”斯塔克有些許的慌張，但不是因為對方可能存在的危險。
女人對馬靈瓏尷尬地笑了一下：“我以前來過。”她說，“我叫瑪雅，瑪雅.漢森（Maya.Hansen）。”
“我跟她不那麽熟。”斯塔克急忙說，“她是一個植物學家，我跟她在一起純粹是為了探討科研方面的問題。”
瑪雅沒有戳穿斯塔克一點兒也不高超的謊言，她依舊保持著友好的微笑。
馬靈瓏不客氣地道出真相：“你是斯塔克曾經的女伴，你跟他上過床。”
“有過一夜。”瑪雅說，她歉意地笑了笑，“我認識你，你是托尼的公開女友，你本人比照片上漂亮多了。”
“現在是未婚妻。”馬靈瓏抖了抖鉆石戒指，挽著斯塔克的金屬胳膊宣告主權，“說明來意。”
“為了托尼。”瑪雅露出為難地表情，她對斯塔克道，“你得跟我走一趟。”
“不。”斯塔克一副不關我的事的表情，“不，我是說，你可以在這裏談，我快要有家庭了，我不可能跟你單獨約會。”
“我不是指約會，托尼，我看了你的新聞，我認為你根本沒有勝算。”瑪雅說，看得出來她有些慌張。
“我很好。”斯塔克道，“我等著他來找我，或者如果我能找到他，不管哪一個都是時間問題。”
“我給你提供滿大人的下落，但是你必須跟我離開這兒。”瑪雅焦急地說。
馬靈瓏正準備回敬幾句，賈維斯的聲音急促地響起：“先生，我們遇到麻煩了，你最好采取措施，在三秒內離開那個地方。”
客廳多了兩部65寸的電視，它連接戶外的全景監控，左邊的電視顯示著海灘別墅的外觀，右邊的電視對著懸崖和海洋，現在，右邊的畫面裏多出一顆尾部冒著白煙的導彈，它正在以7公裏美妙的速度飛快地朝三人所站的地方射過來。
作者有話要說： 【註】：醫院內的時間跟現實時間不一樣，之後幾章有說明。
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醒來對娜塔莎來說可能是件十分痛苦的事情, 世界末日大概就是指現在這種情況吧，她艱難地吸了一口氣, 空氣中滿是硝煙和血腥的味道。並不全是她的血, 娜塔莎知道, 她只是不確定自己究竟弄傷了幾根勒骨，她希望不要超過三根。
娜塔莎艱難的睜開了眼睛，漆黑一片的未知領域彌漫著沙土的塵埃，她什麽也看不見, 頭腦深處的疼痛迫使她沒敢立刻坐起來, 意識在迷蒙中恍惚。黑暗的世界總能提高五感的敏銳度，娜塔莎能感覺到某些微小的窸窸窣窣的聲音由遠而近, 仿佛像是指甲摳地的聲音刺激著此時飽受摧殘的耳膜。
娜塔莎用力地僅拼聽覺判斷聲音的方向, 並祈禱著那些東西不要到這邊來, 在她摸到手電筒之前。
一滴粘稠的液體落在娜塔莎的臉上，她的胃頓時一陣絞痛, 她很熟悉這種觸感, 那應該是隊友的血從天頂滴落而下，肯定不會是水, 沈痛與憤怒壓在娜塔莎的神經上, 可她現在什麽都做不了。
娜塔莎太累了, 累得仿佛她已經超過七天沒有的睡眠，疲憊讓她花了至少一分鐘的時間來回憶自己到底在什麽地方，又為什麽受的傷。【註】
兩個小時前，娜塔莎引爆了炸/彈, 她不確定究竟是不是幾小時前，或者只過去了幾分鐘，但以她多年的特工經驗來看，自己至少昏迷超過一小時之久，甚至有可能更長。
自從他們進入建築後，時間仿佛變得毫無意義，窗戶外面的景象好像永遠停留於夜晚，而她在意識尚存前依稀記得計時器的時間停留在下午兩點。
出發前，他們擬定了多個備用計劃，都是為應付緊急狀況使用的，但那些計劃在超自然力量面前顯得不堪一擊。醫院的真實情況比他們想象中的覆雜多了，錯綜覆雜的走廊，時隱時現的出入口使他們逐漸迷失了方向。
娜塔莎確信在他們之前的神盾特工早已罹難，沒人能在這種環境下生存好幾個月，缺失的食物與水源，當然還有不可捉摸的妖魔鬼怪。
7個人從開始到爆炸前都沒有分開過，既然這是馬靈瓏對史蒂夫的忠告，他們願意選擇相信，並且謹記絕不單獨行動。
而內部的壓抑氣氛也使他們不打算分頭行事。
他們進入後不久便與外界失去了聯系，通訊器永遠都只能傳出滋滋的電流聲，就連他們的內部頻道也同樣失效，盡管這是他們意料之中的問題，但也不免令人感到不適。7人沿途保持著高度的警戒，以最快又最安全的作戰方式背靠著背依次前行，用熱感應裝置搜索有可能的生還者。
然而，大家都沒有報太大的希望。
一行人先是在下水管道口發現了神盾局一名特工的屍體，他的臉早被老鼠啃食得血肉模糊森森白骨，蛆蟲在他的肉/洞間緩慢蠕動。如果不是死者胸前的老鷹標徽下印著他的名字，他們根本不知道這是誰。
然後，娜塔莎和巴頓發現了更多的屍體，惡臭與觸目驚心的畫面讓所有人的胃翻江倒海，以及憤懣和不甘心。因為從屍體的腐爛程度來看，他們應該才死亡不到三天，如果身為救援隊的7人可以早點出發，也許一切都還有來得及。
一路走來，沿途遇到了不少鬼魂，他們打開的每一個房間都住著惡鬼，鬼魂妄圖把活人嚇退，護目鏡下顯示著它們極其深刻的怨氣。
馬靈瓏給特工們提供的裝備非常實用，大部分的惡鬼都不敢靠近，只遠遠的出現，然後很快不見。防彈衣上的符咒不停發亮未曾停過，只是當惡鬼想要靠近他們的時候，因為符咒的關系，都未能成功。
只有到了這個時候他們才慶幸自己經過了特訓，而不再覺得那是浪費時間的行為，他們到目前為還能保持冷靜的頭腦和平靜的內心，這兩點非常重要。特工們很難想象那些不幸的神盾探員在臨死前遭遇到了怎樣的精神摧殘，他們的死相恐怖，滿身都是血，身上均有扭打過後的痕跡。
即使是在驅魔裝備的掩護下他們也必須步步為營，更何況沒有任何有效保護措施的其他人會遭遇怎樣的可怕景象。
沒人害怕並不表示有人喜歡在幽閉的詭異空間一直待著，當他們確定已經搜索完整棟建築物也沒有找到一個活人的時候，史蒂夫最終決定摧毀這裏。
他們必須摧毀，並且不留一點餘地，一定還會有不知情者來到這個地方送命。
即使是安裝/炸/彈的時候，他們也沒有真正分開，所有人站在足以依靠視線便能看到的位置工作。就在他們準備匯合到一起，再往樓上走去時，詭異的一幕出現了。
整個空間突然發生了變化，就好像他們中間立起一道無形的玻璃墻壁，7個人被迫分為兩組。
所有人按照原來的路線回到他們起初進來的大廳，這是他們的備用方案之一，一旦分開，就回到原地。兩隊人馬跟著沿途做下的夜光記號以最快的速度跑向終點，不知過了多久，直到他們意識到自己一直在原處打轉，標記所指引的方向要麽是一堵墻，要麽就是一扇窗戶。
娜塔莎不知道究竟是標記被人擅自動過，還是整個建築動過了。
他們徹底迷了路，為了節省體力，雙方不得不停下來重新制定計劃。
娜塔莎和康拉德以及湯姆在一起商量對策，因為他們知道自己遇到了什麽，異次元空間，通俗一點也叫“鬼打墻”，馬靈瓏的資料上對這種現象有非常詳細的記載和破解方法，但他們短時間內可能無從下手。
也許他們應該馬上叫出另外一組人員的名字。
突然出現的怪物打斷了三人的思路，它們的身體光滑無毛，四肢軀幹是彎曲的，走路只能以爬行的方式。怪物的皮膚表面有粘液，這使它們攀爬上墻，純黑色的眼睛似乎不能聚焦，鋒利地牙齒看上去尤其可怖，
娜塔莎猜想史蒂夫幾人應該也遭遇到同樣的襲擊，純銀的子彈配合黑鐵匕首發揮出非常大的作用，那些長相醜陋，行動敏捷的不明生物只要被子彈擊中，或是受到匕首的捅刺就會很快變成一攤血水。
三個人一路廝殺，沒人留意到他們又回到剛才安裝炸/彈的地方。
怪物不但沒能殺死他們，反而受到毀滅性的打擊，它們嘶叫著逃竄，聲音難聽極了。
康拉德的臉色異常糟糕，盡管他們全身而退，卻也因長時間的戰鬥出現了疲態。康拉德的胳膊被怪物的尖牙咬破了動脈，流失地血液使他難以站立，娜塔莎和湯姆扶著重傷的康拉德坐到旁邊休息，娜塔莎這才註意到那些炸/彈。
她心中起了一個非常不好的想法，怪物的出現其實是為了把他們引到這個地方來的，娜塔莎無法確定這個，因為就在她打算替康拉德止血的時候，她發現男人的胳膊全都黑了，像是受到極端病毒感染之後的癥狀。
娜塔莎知道他們必須盡快離開這裏，但她完全沒有頭緒，她喊出巴頓的名字，一條紅線從娜塔莎的後勁飛了出來。
她知道他們得跟著這根繩子走。
康拉德突然從嘴裏吐出幾口血，接著抽搐了兩下便斷氣了，湯姆悲痛的蓋上隊友瞪大的雙眼，想到怪物有可能是基因突變的物種，一旦被咬傷就會迅速感染，不僅難以平覆內心的情緒。
就在這個時候，死去的康拉德猛地睜開眼睛，在湯姆還為此感到高興的時候，他舉起手/槍朝湯姆的臉毫不猶豫地扣動扳機。
事後很久娜塔莎才知道，那只是康拉德的本能反應。
湯姆當場死亡，連掙紮的時間都沒有。
康拉德又朝娜塔莎撲上去，他好像突然忘記手裏有槍，娜塔莎清楚地看到男人的虎牙比之前長了好幾倍，他的嘴裏發出跟剛才那群類人怪物一樣的低沈嘶吼，緊接著，至少有三只怪物再一次回到這裏，它們朝娜塔莎張開血口。
娜塔莎巧妙地將怪物引到炸/彈的範圍，最終將其引爆，氣浪把她撞擊到遠處的角落，她無法肯定康拉德是否在爆炸中喪生了，跟怪物一起，因為他本身也變成了怪物。
“該死（Damn）”娜塔莎意識到自己可能斷了四根肋骨，她需要一點時間才能恢覆絕望的疼痛，她摸到了一根金屬柄，確定是手電筒後便將它打開。
湯姆的屍體掛在天頂的懸梁上，那應該也是由於爆炸的沖擊導致的，他的腦袋耷拉著，防彈衣支離破碎，鮮血從他臉上一點一點的往下滴，隊友的慘死像利刃一樣插/進了娜塔莎的心臟。
一只怪物慢慢地朝她爬了過來，娜塔莎敏捷地拿出手/槍扣動扳機，子彈卻見鬼的在這個時候用完了。
她拿電筒對準怪物的臉，沒有發出一點聲響，包括呼吸也一並停滯。
娜塔莎在之前的戰鬥中發現怪物僅憑聲音和嗅覺尋找獵物，長時間的黑暗生活讓它們的視力退化，而湯姆的血腥比娜塔莎更有吸引力，這可真是好運，她想，盡管娜塔莎知道這種想法很可笑。
遠處傳來幾聲槍響，怪物警覺地立起上半身，隨即朝著聲音傳來的方向跑走了。
就在娜塔莎放松的瞬間，一只鬼影出現在她的視線範圍，鬼魂離她非常接近，娜塔莎確定對方肯定看到了自己。她拔出黑鐵匕首，隨時準備朝鬼魂扔過去，這個距離對娜塔莎來說不存在問題。
不過她馬上平靜下來，雖然護鏡有些許的損壞，龜裂的表面影響著娜塔莎的視線，但她仍然註意到護鏡下的靈體並無惡意。
“你們出不去的。”鬼魂說，“除非你把靈魂出賣給惡魔。”
與此同時，史蒂夫一行人聽到了爆炸的聲音，他和身邊的隊友知道那有多嚴重，神盾局的炸/彈有足夠的火力使這座廢棄已久的大樓發生局部崩塌。這當然不是史蒂夫最在意的問題，當他們分開以後，他意識到整棟建築的周圍布滿了屏障，他低頭看著銀色的腕表，刻度顯示的時間是下午兩點，可窗戶外卻如他們來時一般漆黑。
即使是這樣，他們也不打算靠近窗戶一探究竟，他們已經這麽做過了，後果很嚴重。
跟他們在一起的特工打算翻出窗戶尋找出路，卻不料他被一股力量吸出了窗外就再也沒有回來，慘叫聲只短暫的出現了一秒鐘。
史蒂夫本欲上前營救，可當他接近窗戶時，那裏竟變成了一堵墻。
窗戶消失了。
“房子是活的。”科爾森說，他想到視頻裏有人說過，“我想我知道它的意思，這裏應該就是靈瓏說過的異次元空間，除非找到真正的出口，否則我們只能被困在這個地方。”
巴頓拿著電筒上下左右地搖晃著，漆黑的密閉空間在他看來並不能稱之為恐怖，但待在這裏越久，他們早晚也會因缺少食物跟水而困死在這裏：“我猜對靈瓏來說，這應該不算問題，為什麽上面不安排她跟我們一起執行任務，她也算神盾局的靈異顧問吧，我記得弗瑞好像說過類似的話？”
他們沒有馬上喊出隊友的名字，因為他們知道娜塔莎一定會叫巴頓的，在這個隨時都有可能變化的空間，只需一方朝另一方靠攏才不會錯過。
“不知道，我向皮爾斯提議過，但他似乎對靈瓏有很深的誤解。”科爾森道。
“噓，別說話。”史蒂夫突然停下腳步，三人立刻擺出作戰的靠背姿勢。
黑暗中，一個人影晃晃悠悠地向他們緩緩靠近，史蒂夫很快看清來者正是康拉德，他的防彈衣只剩下了幾條布片，黃色的符紙從夾層中間掉在外面，他常年戴在胸前的十字架不翼而飛。
康拉德的皮膚有明顯的燒傷痕跡，大塊的皮膚被燒成漆黑的顏色。
“康拉德？”史蒂夫將盾牌擋在胸前，“如果是你的話請回答。”
他的眼睛沒有神采，更沒有回應史蒂夫的問話，康拉德倏然張開嘴，毫無征兆地朝對面的特工沖了過去。
“這顯然不是康拉德。”巴頓沈重地說，他抽出背後的弓箭正準備瞄準，就聽到另一邊通道深處傳來了更多的嘶叫，“我猜是那種怪物，大家註意點兒。”
“毫無疑問是的。”史蒂夫將盾牌扔出去，阻止康拉德的腳步，“是我們，我是史蒂夫.羅傑斯，還記得嗎！”
康拉德依然沒有回答，像瘋了似得，他根本不記得任何人或事，張開的嘴巴充斥著嗜血的貪婪。史蒂夫扔出的盾牌正好砸進他的腹部，史蒂夫聽到了骨頭碎裂的聲音，但對方沒有露出任何受到傷害的難過表情，反而快速地從地上爬起來繼續進攻。
“他變得有點奇怪！”史蒂夫的重拳向康拉德掄過去，“康拉德，發生了什麽事，其他人呢，是誰引爆了炸/彈？”
怪物從四面八方跳了出來，有的從窗戶，有的從黑暗的盡頭，一時間，三個人無法判斷究竟來了多少怪物。
手電筒的照射範圍極其有限，科爾森射出一枚照明彈，黑夜頓時變成了白晝。很好，怪物不多，巴頓射出了第一支箭，箭頭正中怪物腦門的瞬間就爆炸了，彈頭像散彈般四散開來，死傷成片。
巴頓來到康拉德面前，激動地說：“你把娜塔莎怎麽了？”
康拉德的力氣大得驚人，他反手一把拽住對方的胳膊，張嘴便是一口，鋒利的牙齒預示著他已經不再是人。
科爾森向康拉德的肩膀開了一槍，逼退了他，巴頓才幸免於難：“見鬼。”
史蒂夫沖到最前面，屬於美國隊長的拳頭落在更多的怪物臉上和身上，它們變得不堪一擊。但是，史蒂夫很快發現這些生物無論如何都無法殺死，哪怕他徒手擰斷了它們的喉嚨，下一刻便恢覆了。
史蒂夫看見康拉德的屍體變成了一灘血水，只留下破損的衣服：“開槍，科爾森。”他命令道，“這些東西害怕銀！”
就在史蒂夫正準備與隊友重新組合到一起時，空間再次移動，走廊突然湧來帶有酸味兒的乳白色氣體，三人馬上屏住呼吸爬在地上，怪物們也跑掉了。
氣體好像沒有什麽傷害，等他們再次恢覆視覺，史蒂夫就剩下一個人了，他冷靜地把背貼在地面，滾到墻邊。
令他無奈的是，盾牌在剛才空間的變換中不見了。
洛杉磯——
斯塔克對馬靈瓏特訓的事還是有點了解，只是不知道具體細節，他也沒有精力搞懂那些鬼靈神怪之類的玩意兒。至於史蒂夫的任務內容，斯塔克也從馬靈瓏口中知道有這麽回事，說真的，他對有美國隊長參與的所有行動還是非常有信心的，盡管他不是很想承認自己對史蒂夫的認同，但這是事實。
沒有什麽是美國隊長打不贏的戰役，博物館的宣傳口號都是這麽叫的。
所以斯塔克不會因為神盾局的精英特工困於危險之地而幸災樂禍，當然了，如果史蒂夫他們順利完成任務，掛點無傷大雅的彩，斯塔克大概還是會嘲笑他們。
他用衛星定位系統掃描出科林伍德精神病院的虛擬模型圖，奇怪的是，賈維斯卻無法給出醫院的結構透析數據。
“建築內部有強烈的能量幹擾。”賈維斯說，“那股能量屏蔽了信號。”
“我猜他們在裏面肯定也沒辦法保持通訊。”斯塔克伸出雙手，將模型圖放大，“大樓外墻有很多窗戶，他們都是有經驗的特工，跳窗逃跑應該沒什麽問題。”
馬靈瓏心神不寧的原因不僅僅是娜塔莎他們的生命安全，她擔心的是另外一件她身為馬氏一族快要忘記的麻煩。
那些怪物，其實是僵屍。
實際上馬靈瓏對僵屍是很陌生的，雖然她知道該如何制服並斬殺。
可自從馬小玲和況天佑穿越古代，把僵屍趕盡殺絕後，現代已經沒有僵屍了，至少她沒再聽說僵屍咬人吸血的事情再次發生。馬靈瓏確實有這方面的困惑，於是她把視頻發給馬小玲看過，馬小玲一眼就認出怪物的真實身份就是僵屍，只是不知道什麽原因導致他們變得跟人類的模樣大相徑庭，看起來就像外星怪物。
幸運的是，它們是最低級的僵屍。
但是對普通人來說就不叫幸運了，如果他們被咬到……
馬靈瓏慶幸自己在設計裝備的時候考慮到了這點，她為他們準備了數量不多的純銀子彈，顯然她覺得子彈的數量遠遠不夠。
正在這時，門鈴響了起來，這種情況幾乎不可能發生在這棟別墅，以至於斯塔克自己都沒反應過來：“怎麽會有人按門鈴，這是我的私人場所，我記得？”
“如果我沒記錯的話。”布魯斯提醒他，“你把這裏的地址給了全美國的媒體。”
賈維斯將門外按鈴人的圖像顯示出來，監控鏡頭下是一個女人，也許應該給她一個前綴，漂亮的女人。
斯塔克看著馬靈瓏說：“不，她不是，我不認識她。”他只有在心虛和撒謊的時候才會先發制人。
“我什麽都沒問。”馬靈瓏很懂他地說。
陌生女人打扮休閑，素面朝天，似乎沒有什麽攻擊力，斯塔克穿著盔甲走到離對方好幾碼的位置：“站在那裏別動。”他說，“你是誰，你是滿大人派來的殺手？”
女人聳了聳肩膀：“你不認識我了。”這甚至不是一個問句，足以證明她對斯塔克十分熟悉。
斯塔克打開面甲：“你不像滿大人。”
“你叫什麽。”馬靈瓏從斯塔克身後走出來，“你怎麽進來的。”
斯塔克沒有請安保，他只是在領地四周安裝了電子掃描的傳導設備，任何人出現在附近，賈維斯都能立刻把對方的資料全部找到，但女人卻跳過了這一步便直接走到了家門口。
“別過去寶貝兒，或許她有危險。”斯塔克有些許的慌張，但不是因為對方可能存在的危險。
女人對馬靈瓏尷尬地笑了一下：“我以前來過。”她說，“我叫瑪雅，瑪雅.漢森（Maya.Hansen）。”
“我跟她不那麽熟。”斯塔克急忙說，“她是一個植物學家，我跟她在一起純粹是為了探討科研方面的問題。”
瑪雅沒有戳穿斯塔克一點兒也不高超的謊言，她依舊保持著友好的微笑。
馬靈瓏不客氣地道出真相：“你是斯塔克曾經的女伴，你跟他上過床。”
“有過一夜。”瑪雅說，她歉意地笑了笑，“我認識你，你是托尼的公開女友，你本人比照片上漂亮多了。”
“現在是未婚妻。”馬靈瓏抖了抖鉆石戒指，挽著斯塔克的金屬胳膊宣告主權，“說明來意。”
“為了托尼。”瑪雅露出為難地表情，她對斯塔克道，“你得跟我走一趟。”
“不。”斯塔克一副不關我的事的表情，“不，我是說，你可以在這裏談，我快要有家庭了，我不可能跟你單獨約會。”
“我不是指約會，托尼，我看了你的新聞，我認為你根本沒有勝算。”瑪雅說，看得出來她有些慌張。
“我很好。”斯塔克道，“我等著他來找我，或者如果我能找到他，不管哪一個都是時間問題。”
“我給你提供滿大人的下落，但是你必須跟我離開這兒。”瑪雅焦急地說。
馬靈瓏正準備回敬幾句，賈維斯的聲音急促地響起：“先生，我們遇到麻煩了，你最好采取措施，在三秒內離開那個地方。”
客廳多了兩部65寸的電視，它連接戶外的全景監控，左邊的電視顯示著海灘別墅的外觀，右邊的電視對著懸崖和海洋，現在，右邊的畫面裏多出一顆尾部冒著白煙的導彈，它正在以7公裏美妙的速度飛快地朝三人所站的地方射過來。
作者有話要說： 【註】：醫院內的時間跟現實時間不一樣，之後幾章有說明。
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